Kanji: o que é, como usar e como aprender?

O kanji é um dos alfabetos japoneses, e talvez seja o mais conhecido pelos ocidentais.

Ao contrário dos outros alfabetos, compostos por caracteres, o kanji é um ideograma. Isso quer dizer que cada ideograma, mais que representar um som, representa uma ideia ou conceito.

É o único sistema de escrita do mundo em que cada caractere possui um significado

Por exemplo:

愛 amor川 Rio

下 Embaixo

Se você está interessado em aprender japonês, já deve ter visto o kanji por aí, em mangás ou animes. E também deve estar pensando: por onde eu começo?

Começar por este texto é uma boa ideia! Nele, você vai descobrir o que é kanji, qual é a sua história, como utilizá-lo e quantos existem.

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Leia mais:

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• Como aprender japonês de forma eficiente?

• É possível estudar japonês sem nunca ter tido contato com o idioma?

O que é Kanji?

Kanji significa “caracteres da dinastia Han”. Como dissemos, a origem deste alfabeto é chinesa.

Em vez de sons, como acontece no nosso alfabeto, o kanji representa ideias, tanto concretas como abstratas.

Ele é usado para escrever alguns elementos mais significativos em japonês, como substantivos, radicais de adjetivos e verbos. 

Já os outros alfabetos, hiragana e katakana, são usados para acrescentar formas verbais, tempos verbais e criar advérbios por meio de terminações.

Para entender melhor, assista ao vídeo abaixo!

Qual é a história do Kanji?

Você sabia que o alfabeto japonês mais conhecido pelos ocidentais nasceu, na verdade, na China? 

A história diz que, por volta do século I, os caracteres chineses começaram a chegar ao Japão, presentes em cartas do imperador e escritos budistas. No século V, aproximadamente, o alfabeto foi adaptado para o japonês.

Com o tempo foram criados novos kanjis em japonês, além de simplificações que compõem o complexo conjunto de alfabetos japoneses.

Como é utilizado um Kanji?

Um único kanji pode ser usado para escrever uma ou mais palavras e ter significados diferentes. Além disso, ele é utilizado junto com os outros dois alfabetos na maior parte das vezes.

Quando começar a aprender japonês, você vai perceber que o kanji possui um radical, ou seja, uma parte que não pode ser modificada. A partir daí, ele pode se unir a outros kanjis para elaborar uma nova ideia, muitas vezes fruto da abstração.

Por exemplo:

男 Homem (união de força 力 e campos de arroz 田)

東北 Nordeste (união de leste 東 e norte 北)

大人 Adulto (união de grande 大 e pessoa 人)

Como você pode ver, muitas vezes o kanji necessita de uma interpretação quase poética para fazer sentido. 

Existem kanjis para quase todas as palavras em japonês. Porém, em muitos casos, é mais fácil utilizar algum dos outros alfabetos.

Isso acontece quando um kanji é muito complicado para ser usado no dia a dia, por exemplo, ou com grande parte das preposições e advérbios.

Quantos Kanjis existem?

Como explicamos, os ideogramas foram criados na China, não de uma só vez nem em um só local, mas ao longo de muitos anos e diferentes regiões de origem. Foi assim também que, atravessando épocas e lugares, milhares deles chegaram ao Japão.

Diante disso fica difícil, se não impossível, dizer com precisão quantos kanjis existem. Para padronizar o sistema de escrita, o Ministério da Educação japonês define uma lista de 2.136 kanjis, que devem ser usados em textos oficiais, imprensa, telecomunicações, etc.

A lista é chamada de jōyō kanji, e conta com os kanjis usados atualmente. Somente na educação primária das escolas japonesas já são ensinados 1.026 kanjis. 

Vamos ver, por exemplo, os 80 kanjis ensinados na 1ª série:

Shiji moji

Se você der mais uma olhada na tabela com atenção, vai começar a perceber que os kanjis podem representar coisas abstratas, como sentimentos e números. 

Eles são chamados de shiji moji, e são relativamente mais simples em sua forma gráfica.

二 Dois

四 Quatro

上 Em cima

Shōkei moji

Os shōkei moji são aqueles kanjis que representam objetos e fenômenos do cotidiano. Neste tipo de kanji, os ideogramas retratam, como um desenho, o objeto a que se referem. Assim, por exemplo, uma árvore é 木 .

火 Fogo

人 Pessoa

日 Dia

Kaii moji

Os kaii moji, ou compostos ideográficos, são aqueles que utilizam uma combinação de outros kanjis para formar uma nova ideia ou conceito mais complexo.

林 Bosque (dois kanjis de árvore 木)

森  Floresta (kanjis de árvores)

休 Descansar (pessoa 人 e árvore  木)

Kasha moji

Acontece quando a relação entre o japonês e o chinês não ocorre por meio da imagem, mas pelo som que o caractere tem. 

Por exemplo, o kanji abaixo:

来 

Na China antiga, este era o kanji para trigo. Porém, a pronúncia é muito parecida com a do verbo ir em japonês, então ele passou a ser usado assim no Japão.

Keisei moji

Acontece quando há uma combinação de dois kanjis, em que um representa uma ideia, e o outro um som. 90% dos kanjis da lista do Ministério da Educação são assim. Então, se você quer aprender kanji, dedique bastante atenção a eles!

Por exemplo:

聞 Ouvir, perguntar. 

O 耳 é orelha, e direciona o significado, enquanto 門 não tem nada a ver com o sentido, e funciona somente para indicar a pronúncia.

Como aprender Kanji?

Devido a toda esta complexidade, o kanji vai ser provavelmente o último sistema que você vai aprender, após o hiragana e katakana.

Aprender estes dois outros alfabetos antes também é fundamental para poder interpretar o furigana. Neste sistema, a forma como o kanji deve ser lido é escrita em outro alfabeto, o hiragana (esse sim fonético).

Aprender kanji é, basicamente, um trabalho de memorização, que pode ser potencializado com o auxílio de algumas técnicas. Além delas, há mais algumas dicas que selecionamos para ajudar você a aprender kanji de uma vez por todas.

Escrevendo

Você sabia que há uma ordem de escrita para os kanjis?

Pela regra geral, fazemos os traços horizontais, e, depois, os verticais. Em um kanji simétrico, fazemos primeiro o traço vertical, depois o lado esquerdo e, então, o direito,

Treinar esta escrita, praticando e copiando cada kanji que você aprende, é uma ótima forma de memorizar os caracteres, além de ampliar o seu vocabulário. 

Escreva e reescreva, lendo em voz alta. Ao fazer isso, sua memória trabalha para associar o movimento ao significado. Esta é uma das técnicas de memorização cinestésicas e muito útil para aprender kanji! 

Outra dica é usar o dicionário disponível no site jisho.org. Nele, você pode buscar pela palavra em inglês ou pelo kanji, e os resultados vão mostrar as diferentes aplicações e significados.

Imagens

Muitos kanjis, principalmente aqueles que representam coisas concretas, como animais ou elementos da natureza, podem ser memorizados por meio da associação com imagens.

Ou seja: desenhar uma cena usando os kanjis pode ser um ótimo exercício.

Pense em um campo de arroz (田), por exemplo. Atrás dele há uma montanha (山). No céu, o sol (日) brilha, enquanto uma pessoa (人) está debaixo de uma árvore (木). Ao desenhar esta cena usando os kanjis, seu cérebro memoriza visualmente os kanjis e associa cada um a seu lugar.

Ideogramas

Se você olhar bem, vai ver que muitos kanjis diferentes possuem partes iguais. Estes pedaços são chamados de radicais.

Compreender esta estrutura pode ajudar bastante a deduzir o significado de um kanji que você não conhece.

Veja como doença (病) e sintomas (症) possuem o mesmo radical (os traços mais à esquerda). O radical é para enfermidade, e então ganha novos significados dependendo de como cada caractere é combinado.

Curso

O japonês é uma das línguas mais difíceis do mundo. E os kanjis são o alfabeto mais difícil deste idioma. Tentar aprendê-los pode se revelar uma tarefa praticamente impossível sem a ajuda de um bom curso.

E quanto mais difícil algo, mais ajuda a gente precisa, não é?

Um curso vai sistematizar o seu aprendizado, motivar, esclarecer dúvidas, planejar e propor um caminho para você aprender e dominar os kanjis. Além disso, o simples fato de estar matriculado já é suficiente para aumentar o comprometimento com seus objetivos.

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Como você viu, a motivação, comprometimento e método exercem um grande papel na escolha de um curso de japonês em que você possa aprender kanji com eficiência.

Estes são apenas alguns motivos que fazem o Kumon ser a melhor escolha para você. 

No Kumon, o aprendizado é gradual. O aluno começa de um ponto em que tem facilidade e avança conforme aprende, mantendo-se motivado e pegando gosto pelos estudos.

Além disso, o material didático é desenvolvido especialmente para brasileiros. Ou seja: mesmo quem nunca teve contato com a língua japonesa pode aprender os kanjis.

Como o estudo no método Kumon é individualizado, você estuda no próprio ritmo e leva o tempo que precisar para concluir o curso

E não custa nada lembrar que o método foi desenvolvido no Japão, né?

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Conclusão

Neste texto você viu que o kanji é apenas um dos sistemas de escrita japoneses. Ele é considerado o mais difícil, já que cada caractere representa uma ideia.

Estas ideias podem ser concretas ou abstratas, ou mesmo formadas a partir da união de dois conceitos distintos. 

O japonês é uma língua difícil, e aprender os kanjis, em especial, é um grande desafio. Por isso, é importante contar com algumas estratégias para aprender, sendo que um bom curso é a principal delas.

Neste caso, o Kumon é um grande aliado para ajudar você a aprender e poder aproveitar melhor a cultura japonesa ou oportunidades de carreira. Quer aprender japonês? O Kumon pode lhe ajudar, tenha você um conhecimento prévio da língua ou mesmo que ainda não saiba o que significa San em japonês. Procure a unidade do Kumon mais próxima a você e conheça nosso método. 

Esperamos que você tenha aprendido um pouco mais sobre kanjis e se animado para dominar este alfabeto!