Aprender inglês vai muito além de memorizar palavras. É preciso compreender estruturas gramaticais e saber como expressar diferentes graus de certeza, possibilidade, obrigação e permissão.
Nesse contexto, os verbos modais desempenham um papel essencial na fluência e clareza da comunicação. Entre eles, destacam-se três muito usados: may, might, must.
Se você já ficou em dúvida sobre quando utilizar cada um ou achou que são todos parecidos, saiba que não está sozinho. Compreender a diferença entre may, might, must pode parecer desafiador no início, mas com explicações claras e prática contínua, tudo se torna mais simples.
Neste post, vamos mostrar como usar may, might, must com segurança, dando exemplos práticos e orientações para aplicar esses verbos modais no dia a dia.
Vamos explorar suas características, diferenças, situações de uso e muito mais. Boa leitura!
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Qual a diferença entre may, might e must?
A diferença entre may, might, must está principalmente no grau de certeza que cada um transmite. Esses três verbos modais servem para indicar possibilidade, permissão ou obrigação, mas com níveis diferentes de intensidade e uso.
May é utilizado para expressar uma possibilidade considerada razoável ou para pedir ou dar permissão de forma mais formal. Might também expressa possibilidade, mas com um grau menor de certeza, geralmente mais hipotético. Must indica uma certeza quase absoluta ou uma obrigação muito forte.
Entender essa gradação ajuda a usar cada um no contexto adequado. A seguir, vamos conhecer melhor cada verbo modal individualmente.
May
O verbo modal may é geralmente usado para expressar possibilidade ou permissão. Ele costuma aparecer em contextos formais ou mais educados, especialmente quando se quer soar polido ao pedir ou conceder autorização.
Na expressão de possibilidade, may sugere que algo provavelmente vai acontecer, ou pelo menos tem boas chances de ocorrer.
Exemplos:
1. It may rain this afternoon. (Pode chover esta tarde.)
2. She may come to the party. (Ela pode vir à festa.)
3. You may leave early today. (Você pode sair mais cedo hoje.)
4. He may be the new manager. (Ele pode ser o novo gerente.)
5. They may have finished their homework. (Eles podem ter terminado o dever de casa.)
Might
O verbo might também expressa possibilidade, mas transmite uma incerteza maior do que may. Usamos might quando a chance de algo acontecer é pequena, incerta ou apenas uma suposição.
Além disso, might pode aparecer como o passado de may em situações que exigem uma concordância verbal mais formal.
Exemplos:
1. I might go to the concert if I have time. (Eu talvez vá ao show se tiver tempo.)
2. She might know the answer. (Ela talvez saiba a resposta.)
3. They might be busy now. (Eles talvez estejam ocupados agora.)
4. We might see him at the mall. (Talvez vejamos ele no shopping.)
5. He might have forgotten the appointment. (Ele talvez tenha esquecido o compromisso.)
Must
Must é usado para indicar uma obrigação forte, uma necessidade ou uma certeza. Quando alguém diz que algo must acontecer, está expressando um alto grau de certeza ou uma exigência.
Além disso, must também pode expressar deduções lógicas, ou seja, quando temos certeza de algo com base em evidências.
Exemplos:
1. You must wear a helmet. (Você deve usar um capacete.)
2. She must be tired after the trip. (Ela deve estar cansada depois da viagem.)
3. We must finish this today. (Devemos terminar isso hoje.)
4. He must be joking. (Ele deve estar brincando.)
5. They must follow the rules. (Eles devem seguir as regras.)
Quando usar cada verbo modal?
Agora que você já sabe o que significa cada verbo modal, é hora de entender como usar may, might, must nas situações corretas. A escolha entre eles depende do que você deseja expressar: uma possibilidade mais provável, uma suposição distante ou uma obrigação.
Quando usar o may?
Use may em duas situações principais: para expressar uma possibilidade real e para dar ou pedir permissão de forma educada.
Exemplos:
1. It may snow tomorrow. (Pode nevar amanhã.)
2. You may use my phone. (Você pode usar meu telefone.)
3. He may be at the office. (Ele pode estar no escritório.)
4. May I ask a question? (Posso fazer uma pergunta?)
5. We may visit our grandparents next weekend. (Talvez visitemos nossos avós no próximo fim de semana.)
Quando usar o might?
Use might quando quiser falar de algo menos provável, mais incerto ou hipotético. Também é apropriado em situações em que você não tem certeza do que está dizendo.
Exemplos:
1. I might call him later. (Talvez eu ligue para ele mais tarde.)
2. She might not come today. (Ela talvez não venha hoje.)
3. They might go to the beach. (Talvez eles vão à praia.)
4. He might be at home. (Ele talvez esteja em casa.)
5. We might have made a mistake. (Talvez tenhamos cometido um erro.)
Quando usar o must?
Use must para indicar obrigações, regras, leis ou deduções lógicas. É um verbo forte e direto, o que o torna ideal para reforçar regras e certezas.
Exemplos:
1. You must stop when the light is red. (Você deve parar quando o semáforo estiver vermelho.)
2. She must be very smart. (Ela deve ser muito inteligente.)
3. We must act quickly. (Devemos agir rápido.)
4. He must apologize. (Ele deve pedir desculpas.)
5. This must be a mistake. (Isso deve ser um engano.)
O que substitui o must?
Embora o verbo modal must seja muito usado para expressar obrigação, necessidade ou dedução, na prática do inglês cotidiano, principalmente em situações informais ou quando falamos no passado, é comum encontrar outras expressões que substituem o must e que podem facilitar a comunicação.
Uma das substituições mais frequentes para o must, especialmente quando queremos falar de obrigação ou necessidade, é a expressão have to (ou has to, para a terceira pessoa do singular).
Essa expressão funciona de forma semelhante ao must, mas é mais flexível no uso, especialmente porque pode ser conjugada em diferentes tempos verbais, o que nem sempre é possível com must.
Por exemplo, enquanto dizemos:
You must finish your homework. (Você deve terminar sua lição de casa.)
No passado, não usamos must diretamente, mas sim:
You had to finish your homework yesterday. (Você teve que terminar sua lição de casa ontem.)
Isso acontece porque must não tem formas no passado, então have to é a alternativa natural para falar de obrigações passadas.
Outra vantagem do have to é que ele é mais comum no inglês falado do dia a dia. Em conversas informais, os falantes nativos tendem a usar have to para expressar obrigação, deixando o must para contextos mais formais ou para ênfase.
Além do have to, existem outras expressões que podem ser usadas dependendo do contexto para substituir ou suavizar o sentido do must:
Need to: usado para expressar necessidade, por exemplo:
I need to study for the exam. (Eu preciso estudar para a prova.)
Essa expressão é um pouco menos rígida do que must, pois indica uma necessidade pessoal ou prática.
Should: usado para dar conselhos ou indicar uma obrigação mais leve:
You should see a doctor. (Você deveria consultar um médico.)
Embora não seja um substituto direto para obrigações muito fortes como o must, o should pode suavizar o tom, sendo útil em certas situações.
Além dessas, em contextos formais ou jurídicos, o must mantém seu lugar, porque traz uma ideia de obrigação firme e incontestável. Porém, em muitos outros casos, have to será o substituto mais natural e versátil.
May x Might: regras de uso
Uma das dúvidas mais comuns de quem está aprendendo inglês é entender a diferença entre may, might, must, já que ambos expressam possibilidade. A principal regra é observar o grau de certeza.
May: indica uma possibilidade mais forte, mais próxima da realidade.
Might: transmite mais incerteza ou hipótese.
Exemplos para comparação:
1. She may come to the meeting. (Ela pode vir à reunião.) – há uma boa chance.
2. She might come to the meeting. (Ela talvez venha à reunião.) – menos provável.
Além disso, might é muitas vezes usado no passado, quando queremos mostrar que algo era uma possibilidade naquela época.
Exemplo:
He said he might call later. (Ele disse que talvez ligasse mais tarde.)
Entender essas nuances é essencial para dominar como usar may, might, must com confiança.
Exercícios de may, might e must
Chegou a hora de colocar em prática tudo o que você aprendeu sobre may, might, must. A seguir, você encontrará três exercícios com frases para completar. Tente resolver antes de conferir as respostas.
Exercício 1
Complete as frases com may, might, must.
1. You _______________ be quiet during the exam.
2. They _______________ go to the cinema tonight.
3. He _______________ be the new teacher.
4. We _______________ arrive late.
5. She _______________ follow the rules.
Respostas:
1. must
2. may
3. may
4. might
5. must
Exercício 2
Escolha a opção correta para completar cada frase:
1. It (may/might) rain later.
2. You (must/may) wear a uniform.
3. I (may/might) have lost my keys.
4. They (must/might) be on vacation.
5. He (might/must) come to the party.
Respostas:
1. may
2. must
3. might
4. must
5. might
Exercício 3
Traduza as frases para o inglês usando may, might, must.
1. Você deve estudar para o teste.
2. Pode haver um erro aqui.
3. Talvez ela esteja cansada.
4. Eles devem estar certos.
5. Eu talvez vá com você.
Respostas:
1. You must study for the test.
2. There may be a mistake here.
3. She might be tired.
4. They must be right.
5. I might go with you.
Como aprender os verbos modais e utilizá-los corretamente?
Aprender os verbos modais em inglês, como may, might, must, pode parecer desafiador no início, mas com prática constante e exposição frequente ao idioma, é possível dominar o uso dessas estruturas com naturalidade.
O primeiro passo é entender bem o significado e a função de cada um. Saber que may expressa possibilidade ou permissão, might indica uma possibilidade mais remota e must representa obrigação ou certeza é essencial para usá-los corretamente em diferentes contextos.
Além disso, é importante ver esses verbos em ação. Ler textos, assistir a filmes, ouvir músicas e prestar atenção em como os falantes nativos utilizam essas palavras ajuda a internalizar suas aplicações.
Uma dica eficaz é anotar frases com may, might, must que você encontrar e tentar criar suas próprias variações, adaptando-as à sua rotina.
Outro recurso valioso é a prática escrita e oral. Escreva frases simples e tente usá-las em voz alta no seu dia a dia. Por exemplo: "I may go out later" (Eu posso sair mais tarde), "She might be sleeping" (Ela talvez esteja dormindo) ou "You must wear a helmet" (Você deve usar um capacete).
Essa repetição contextualiza o aprendizado e aumenta sua confiança. Exercícios específicos também são fundamentais. Eles ajudam a identificar erros, reforçar o que foi aprendido e desenvolver uma compreensão mais profunda da estrutura gramatical.
Revisar com frequência é outra estratégia importante. Revisar não significa apenas reler, mas também aplicar novamente os conhecimentos em situações novas.
Por fim, contar com um método estruturado como o do Kumon pode fazer toda a diferença. O Kumon estimula o estudo autônomo e progressivo, com foco no domínio completo de cada conteúdo, o que é ideal para quem deseja aprender may, might, must de forma segura, clara e duradoura.
Conclusão
Entender may, might, must é um passo essencial no aprendizado do inglês. Eles são ferramentas poderosas para expressar ideias de maneira clara e precisa, seja para indicar permissão, possibilidade ou obrigação.
Saber may, might, must em contextos diversos facilita muito a comunicação, seja em ambientes acadêmicos, profissionais ou informais.
Lembre-se de que o aprendizado de um novo idioma é um processo gradual, e cada conquista merece ser celebrada. Com prática, paciência e orientação adequada, como a oferecida pelo método Kumon, você pode desenvolver habilidades linguísticas sólidas e duradouras.
Continue praticando, revisando e explorando novas formas de aplicar o que aprendeu. Aos poucos, may, might, must farão parte do seu vocabulário de maneira natural.
Sobre o Kumon
O Kumon é um método de estudo que desenvolve ao máximo o potencial do seu filho, de forma individualizada. Criado no Japão em 1958 pelo professor Toru Kumon, o método está presente em mais de 60 países e reúne mais de 4 milhões de estudantes.
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