Mais ou mas? Saiba como e quando usar cada um

A língua portuguesa é rica, bela e, ao mesmo tempo, cheia de nuances que podem confundir até mesmo os falantes nativos. Entre os exemplos mais comuns de confusão no uso das palavras, está o dilema: mais ou mas? 

Essa dúvida aparece em textos escolares, nas redes sociais, em e-mails profissionais e até em mensagens do dia a dia. À primeira vista, são palavras muito parecidas, e sua pronúncia é idêntica. No entanto, seus significados e funções na frase são bem diferentes.

Entender a diferença entre esses dois termos é essencial para escrever corretamente e se comunicar de forma clara. Além disso, esse conhecimento contribui para o desenvolvimento da linguagem escrita, da interpretação de texto e da organização do pensamento.

Neste post, vamos explorar com profundidade quando usar mais ou mas, explicar as diferenças entre essas palavras, apresentar exemplos práticos e mostrar como aprendê-las de maneira simples e eficaz. Se você já se perguntou: qual a diferença entre esses dois termos? Este conteúdo foi feito para você!

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Mais ou mas: qual a diferença?

A principal diferença entre mais ou mas está na função que cada palavra exerce na frase. Embora sejam homônimas – ou seja, têm a mesma pronúncia –, elas pertencem a classes gramaticais diferentes e são usadas em contextos distintos. Por isso, confundi-las pode alterar totalmente o sentido de uma frase.

A palavra mais é um advérbio de intensidade, quantidade ou comparação. Ela é usada para indicar acréscimo, aumento ou superioridade. Já a palavra mas, é uma conjunção adversativa, ou seja, tem a função de estabelecer oposição ou contraste entre duas ideias.

Saber quando usar mais ou mas corretamente ajuda a construir frases mais claras e coesas, tanto na fala quanto na escrita. Além disso, isso evita mal-entendidos, principalmente em situações em que a comunicação precisa ser precisa e objetiva.

A seguir, vamos entender melhor o que significa cada uma dessas palavras e como utilizá-las em diferentes contextos.

Mais

Como dissemos, mais é um advérbio. Ele pode ser usado para expressar acréscimo, intensidade ou superioridade. Em outras palavras, é a palavra que usamos quando queremos falar de “quantidade maior” ou “grau superior”. 

Por isso, é muito comum vê-la em comparações, em frases com números ou ao descrever algo que está além do comum.

Veja alguns exemplos simples:

- Quero mais suco, por favor.
- Esta foi a aula mais interessante da semana.
- Ele corre mais rápido do que o irmão.
- Precisamos estudar mais para a prova.
- Hoje estou mais cansado do que ontem.

Além dessas situações, a palavra mais também pode aparecer junto a adjetivos ou verbos para reforçar sua intensidade. Por exemplo: “Ela está mais feliz”, “Precisamos mais atenção”. Nesses casos, mais qualifica uma emoção, estado ou ação, indicando que algo se intensificou ou aumentou.

Exemplos de frases com mais

1. Quero mais tempo para estudar antes da prova.

2. Este livro é mais interessante do que o outro.

3. Ela correu mais rápido que todos os colegas.

4. Você pode colocar mais açúcar no meu café, por favor?

5. Estou me sentindo mais confiante com as aulas do Kumon.

Esses exemplos mostram como o “mais” está relacionado a aumento ou comparação. A escolha correta da palavra depende do contexto da frase.

Mas

Por outro lado, a palavra mas é uma conjunção adversativa. Ela é usada para ligar duas ideias que apresentam sentidos opostos ou contrastantes. 

Na prática, isso significa que usamos mas quando queremos mostrar que existe uma ressalva, uma condição contrária ou um ponto de vista diferente daquele apresentado anteriormente.

Veja alguns exemplos para entender melhor:

- Eu queria sair, mas está chovendo.
- Estudou bastante, mas não conseguiu tirar nota alta.
- Gosto muito de filmes, mas prefiro ler livros.
- A tarefa era difícil, mas conseguimos resolver juntos.
- Ela se atrasou, mas justificou o motivo.

Nesses exemplos, o mas indica uma quebra de expectativa ou uma oposição entre as partes da frase. A primeira parte afirma algo, e a segunda apresenta um contraste. Esse uso é essencial para a construção de textos coesos, principalmente na argumentação, em redações escolares e em textos de opinião.

Muitas vezes, as pessoas confundem mais ou mas apenas por causa da semelhança sonora, o que leva a erros de ortografia e interpretação. Por isso, entender qual a diferença entre elas é tão importante: você não só escreve melhor, como também entende com mais clareza o que lê.

Exemplos de frases com mas

1. Estudei bastante, mas ainda não me sinto preparado.

2. Gosto de doces, mas evito comer todos os dias.

3. Ele queria viajar, mas não conseguiu passagem.

4. Tentei ligar, mas o telefone estava desligado.

5. A aula era importante, mas ele chegou atrasado.

Note como o “mas” aparece sempre para introduzir um contraste em relação à primeira parte da frase.

Quando usar mais ou mas?

Saber quando usar mais ou mas é uma das principais dúvidas entre estudantes e falantes da língua portuguesa em geral. Para resolver isso, é fundamental identificar o contexto da frase e a intenção do que está sendo dito.

Se a ideia principal for de acréscimo, intensidade ou comparação, como já explicamos, o termo correto será mais.

Outra dica prática para saber quando usar mais ou mas é fazer a substituição por palavras sinônimas ou relacionadas. Por exemplo, tente substituir mas por porém ou contudo. Se a frase continuar com sentido, então o uso do mas está correto:

- “Ela estudou muito, porém não passou.” → “Ela estudou muito, mas não passou.”

Já para o mais, tente substituir por a mais ou por palavras como acréscimo ou maior quantidade. Se a frase continuar correta, o uso está adequado:

- “Quero um pedaço a mais de bolo.” → “Quero mais bolo.”

Diferentes usos do mais

O “mais” aparece em diversos contextos, além dos já citados. Veja algumas variações:

- Comparações: “Ela é mais bonita que a irmã.”

- Superlativos: “Este é o mais difícil de todos.”

- Expressões fixas: “Mais ou menos”, “mais uma vez”, “mais cedo ou mais tarde”.

- Intensidade: “Ele está mais cansado hoje.”

Esses usos demonstram a flexibilidade da palavra “mais”. Ela pode assumir várias funções dentro da mesma oração, sempre com o sentido de acréscimo.

Uso do mas em diferentes contextos

O “mas” também pode ser usado em diferentes tipos de frases, sempre introduzindo uma ideia contrária:

- Restrições: “Estava com fome, mas não tinha comida.”

- Mudanças de ideia: “Ia sair, mas mudei de ideia.”

- Contrastes emocionais: “Estou feliz, mas também ansioso.”

O importante é perceber que, em todos esses casos, há uma interrupção da linha de raciocínio inicial, sinalizada pela palavra “mas”.

Como usar o mais?

O uso do “mais” é geralmente simples, mas exige atenção. Uma dica é tentar substituí-lo por “menos”. Se a substituição fizer sentido, é sinal de que “mais” é a palavra certa.

Exemplo:

- “Quero mais comida.” → “Quero menos comida.” (Faz sentido, então o uso de “mais” está correto.)

Outra dica é lembrar que “mais” nunca será usado para introduzir uma ideia contrária. Se você perceber que a frase apresenta oposição, o mais provável é que o correto seja “mas”.

Como usar o mas?

A principal função do “mas” é unir duas orações com ideias opostas. Por isso, normalmente aparece no meio da frase, entre uma afirmação e uma restrição ou objeção.

Uma boa prática é tentar substituir “mas” por “porém”. Se a frase continuar com o mesmo sentido, o uso está correto.

Exemplo: 

- “Estudei muito, mas fui mal na prova.” → “Estudei muito, porém fui mal na prova.” (A substituição funciona.)

Como usar a vírgula no mas?

Saber usar a vírgula corretamente já é, por si só, um grande desafio na língua portuguesa. E quando essa pontuação se junta a conjunções como o mas, a dúvida só aumenta. 

Afinal, é comum nos perguntarmos se sempre devemos colocar uma vírgula antes do mas, ou se há situações em que ela não é necessária. Vamos esclarecer tudo isso de forma bem simples.

A primeira coisa que você precisa saber é: a vírgula antes do mas é obrigatória sempre que ele estiver ligando duas orações com sujeitos diferentes ou ideias completas e contrastantes.

Isso porque o mas é uma conjunção adversativa — ele introduz uma oposição —, e, nesse caso, a vírgula serve para marcar essa quebra de expectativa com clareza.

Veja alguns exemplos em que a vírgula deve ser usada:

- Estudei muito, mas não consegui tirar a nota máxima.
- Gosto de futebol, mas prefiro assistir aos jogos em casa.
- O projeto estava pronto, mas tivemos que fazer ajustes de última hora.

Em todas essas frases, o mas liga duas ideias opostas e completas. A vírgula ajuda o leitor a entender essa transição com naturalidade e fluidez.

Por outro lado, em situações mais simples, quando a frase tem uma construção reduzida ou mais informal, há quem diga que a vírgula pode ser dispensada.

No entanto, mesmo nesses casos, o uso da vírgula continua sendo a forma gramaticalmente mais correta e recomendada, especialmente em textos escolares ou formais. Por isso, o mais seguro é sempre utilizá-la antes do mas, mesmo em frases mais curtas:

- Ele é jovem, mas muito maduro.
- Está frio, mas agradável.

Outro ponto importante: nunca se deve usar vírgula depois do mas, a não ser em casos raros em que há uma intercalação de termos, o que é incomum. A estrutura correta é: vírgula antes do mas, e nada depois dele.

Para reforçar, veja 5 exemplos corretos com o uso da vírgula antes do mas:

- Fiz o dever de casa, mas esqueci de levá-lo.
- Estava animado, mas fiquei nervoso na hora da apresentação.
- Queria sair mais cedo, mas precisei esperar meu irmão.
- Tentamos resolver sozinhos, mas pedimos ajuda no fim.
- O cachorro latiu muito, mas não era nada sério.

Portanto, sempre que você tiver dúvidas sobre como usar a vírgula no mas, lembre-se desta regra prática: se o mas estiver entre duas orações ou ideias completas que se opõem, ele deve ser precedido por vírgula. Essa regra ajuda a manter a organização do texto e torna a leitura muito mais clara e agradável.

Como aprender a utilizar o mais e mas nas frases?

Aprender mais ou mas não é tão difícil quanto parece. A prática constante, a leitura frequente e a observação atenta das frases ajudam muito. Uma boa dica é criar pequenos textos e, depois, revisar, perguntando: essa palavra indica oposição ou aumento?

Outra forma de aprendizado eficiente é fazer exercícios práticos. Completar lacunas com essas palavras em frases, por exemplo, é uma maneira divertida de reforçar a aprendizagem.

Além disso, ler livros, quadrinhos e até receitas pode ajudar. O importante é estar em contato com a língua portuguesa diariamente.

Se você quer entender mais sobre o tema, procure também conversar com pessoas que dominam bem a escrita ou pedir ajuda a um professor. Quanto mais você praticar, mais natural ficará o uso de mais ou mas.

Conclusão

Dominar o uso de mais ou mas é essencial para quem deseja escrever com clareza, coerência e correção. Embora a pronúncia seja a mesma, as funções dessas palavras são muito diferentes. O “mais” traz a ideia de adição, intensidade ou comparação, enquanto o “mas” serve para estabelecer oposição ou contraste.

Saber quando usar esses termos é uma habilidade que pode ser adquirida com prática, atenção e leitura. Com o tempo, você perceberá que eles não causam mais dúvidas e farão parte do seu vocabulário de forma natural e automática.

Se ainda restou alguma dúvida sobre mais ou mas, volte nos exemplos, pratique com frases novas e continue estudando. No Kumon, acreditamos que cada aluno aprende no seu ritmo, com autonomia e confiança. 

E o aprendizado da língua portuguesa também segue esse princípio: quanto mais se pratica, melhor se escreve.