Muitas oportunidades profissionais internacionais, ou o acesso a uma faculdade fora do país, exigem uma certificação reconhecida para comprovar o seu conhecimento em inglês. Daí, muita gente nessas situações se vê perguntando o que é o IELTS.
Mas vale já adiantar: embora muitos associem essa certificação apenas à entrada em universidades estrangeiras, ela pode ter diferentes finalidades. E, ao longo deste artigo, vamos mostrar como funciona a prova, quais habilidades são avaliadas, as diferenças entre os tipos de IELTS e o que considerar antes de começar a se preparar. Vamos lá?
O que é o IELTS?
IELTS é a sigla para International English Language Testing System, ou Sistema Internacional de Teste da Língua Inglesa. Trata-se de um exame de proficiência para avaliar a capacidade de uma pessoa de usar e compreender o inglês em situações acadêmicas, profissionais e do cotidiano. Para isso, o exame avalia quatro habilidades:
Listening, ou compreensão auditiva;
Reading, ou compreensão de leitura;
Writing, ou produção escrita;
Speaking, ou expressão oral.
O resultado é apresentado em uma escala conhecida como band score, que vai de 0 a 9. Cada instituição, universidade, empresa ou órgão responsável por processos migratórios pode definir a pontuação necessária para seus objetivos.
Para que serve a certificação IELTS?
A certificação IELTS pode servir como uma comprovação internacional do seu nível de inglês, pois é aceita por milhares de organizações, incluindo instituições de ensino, empregadores, associações profissionais e órgãos governamentais ao redor do mundo. Até por isso, o seu resultado pode ser solicitado em situações como:
Ingresso em universidades e cursos no exterior;
Processos seletivos para oportunidades profissionais internacionais;
Imigração para determinados países;
Comprovação de proficiência para programas acadêmicos;
Registro ou atuação em algumas áreas profissionais.
Imagine, por exemplo, que você foi aprovado em uma universidade estrangeira. Além de cumprir os requisitos acadêmicos, pode ser necessário demonstrar que você possui conhecimento suficiente de inglês para acompanhar as aulas, ler os materiais e produzir os trabalhos acadêmicos no idioma. E a sua nota no IELTS deve provar, justamente, isso.
Lembre-se, apenas, de que o exame adequado e a pontuação variam com o objetivo: uma pessoa que pretende cursar uma graduação pode precisar de um tipo de prova e de nota diferentes daquele escolhido por quem está planejando um processo migratório.
Por isso, antes de marcar a prova, confira diretamente os requisitos da universidade, empresa ou órgão responsável pelo seu processo.
Você pensa em estudar e trabalhar no exterior? Dominar o inglês é uma etapa importante da preparação, e você pode entender o quanto isso só tende a destacar o seu perfil. Confira o videocast do Kumon, e saiba como aprender inglês pode abrir portas para o futuro:
Quem deve fazer o IELTS?
O IELTS pode ser uma boa escolha para pessoas que precisam comprovar formalmente seu nível de inglês para realizar um projeto acadêmico, profissional ou migratório. No entanto, nem todo mundo que estuda inglês precisa fazer o IELTS imediatamente.
Se você ainda está aprendendo o idioma e não tem uma necessidade concreta de apresentar uma certificação, concentre-se no desenvolvimento das quatro habilidades fundamentais. Só então, pergunte: “Por que preciso fazer essa prova?”.
Mas, caso já tenha um objetivo, descubra:
Qual tipo de IELTS é aceito;
Qual pontuação é necessária;
Até quando o resultado precisa ser apresentado;
Se existe alguma exigência adicional da instituição.
Quais são os tipos de IELTS?
Embora o IELTS Academic, o IELTS General Training e as versões destinadas a determinados processos de visto e imigração no Reino Unido tenham o mesmo objetivo de avaliar os conhecimentos de inglês, cada um é usado para finalidades diferentes.
Por isso, não existe um tipo “melhor” para todo mundo: existe o exame mais adequado para aquilo que você pretende fazer. Veja, a seguir, os diferenciais de cada um.
IELTS Academic
O IELTS Academic avalia se o candidato tem conhecimentos linguísticos suficientes para lidar com um ambiente acadêmico. Por isso, as seções de Reading e Writing apresentam conteúdos e tarefas relacionados a esse contexto.
Essa modalidade também pode ser exigida em alguns processos de registro profissional. Assim, se o seu objetivo é fazer uma graduação, pós-graduação ou outro curso de nível superior no exterior, o IELTS Academic pode ser a opção solicitada.
IELTS General Training
O IELTS General Training avalia o uso do inglês em situações mais próximas do cotidiano, do trabalho e da vida social, e costuma ser indicado para pessoas que desejam migrar para um país de língua inglesa, participar de determinados programas de treinamento ou estudar em níveis abaixo do ensino superior.
Assim como no Academic, as habilidades de Listening e Speaking são avaliadas da mesma forma. As principais diferenças estão nas seções de Reading e Writing, adaptadas aos objetivos dessa modalidade.
IELTS for UKVI: quando é necessário?
O IELTS for UKVI é destinado a determinados processos de visto, estudo, trabalho e imigração no Reino Unido. UKVI significa UK Visas and Immigration, órgão responsável por questões de imigração no país.
Um ponto que pode gerar confusão é que o IELTS for UKVI não deve ser escolhido simplesmente porque a pessoa pretende ir para o Reino Unido. A necessidade dessa versão depende do tipo de visto e das exigências do processo.
Há, por exemplo, versões Academic e General Training para UKVI, além do IELTS Life Skills para situações específicas. Os testes destinados ao UKVI possuem requisitos adicionais de segurança e, quando exigidos para fins migratórios, devem ser realizados de acordo com as regras estabelecidas para esse processo.
Como funciona a prova do IELTS?
O IELTS avalia quatro competências: Listening, Reading, Writing e Speaking. As provas Academic e General Training compartilham as avaliações de Listening e Speaking, enquanto Reading e Writing apresentam conteúdos de acordo com a modalidade escolhida.
Embora cada etapa tenha características próprias, o objetivo geral é avaliar como o candidato compreende e utiliza o inglês em diferentes contextos. Veja como funciona a prova do IELTS, no infográfico abaixo, e depois um resumo prático de cada competência:
Listening: compreensão auditiva
Na etapa de Listening, o candidato precisa demonstrar sua capacidade de compreender informações apresentadas oralmente em inglês. A prova tem 40 questões e é composta por gravações que incluem diferentes tipos de fala, como conversas e monólogos.
Além disso, cada gravação é reproduzida uma única vez. Por isso, além de desenvolver o hábito de ouvir em inglês em diferentes contextos, você deve treinar a identificação das informações principais com facilidade.
Reading: compreensão de leitura
A seção de Reading avalia a capacidade de compreender textos escritos em inglês, identificar informações e entender ideias, argumentos e pontos de vista. Aqui, o formato da prova muda conforme o tipo de IELTS escolhido:
No Academic, os textos têm uma abordagem mais voltada ao contexto acadêmico;
No General Training, os conteúdos se relacionam mais diretamente a situações do cotidiano e do ambiente profissional.
Em ambas as modalidades, a prova exige atenção à leitura e à interpretação para compreender o que elas significam dentro de um contexto.
Writing: produção escrita
Na seção de Writing, o candidato realiza duas tarefas de produção textual. O conteúdo delas varia conforme a modalidade do exame.
No IELTS Academic, a primeira tarefa envolve a descrição de informações visuais, como gráficos, tabelas, diagramas ou outros tipos de representação. A segunda propõe uma discussão sobre determinado ponto de vista, argumento ou problema.
No IELTS General Training, a primeira tarefa é relacionada à produção de uma carta a partir de uma situação apresentada, enquanto a segunda também envolve uma resposta escrita a um ponto de vista, argumento ou problema. As duas modalidades exigem duas tarefas, e a segunda tem peso maior na nota da seção.
Speaking: conversação
A etapa de Speaking é uma avaliação oral individual realizada com um examinador certificado. Ela é a mesma nas modalidades Academic e General Training e dura entre 11 e 14 minutos, segundo as informações oficiais do exame.
A conversa é dividida em três partes. Primeiro, o candidato responde a perguntas sobre temas pessoais e cotidianos. Depois, fala individualmente sobre um tema proposto. Na etapa final, participa de uma discussão mais aprofundada relacionada ao assunto.
Saiba mais: Como melhorar a pronúncia de palavras em inglês
Como funciona a pontuação do IELTS?
O resultado do IELTS é apresentado em uma escala de 0 a 9, conhecida como band score. Você recebe uma pontuação para cada uma das quatro habilidades avaliadas (Listening, Reading, Writing e Speaking) e também uma nota geral.
As pontuações podem ser apresentadas em números inteiros ou em incrementos de meio ponto, como 6,0 ou 6,5.
Só que a prova não estabelece uma única nota de aprovação para todos os candidatos. Quem define o resultado necessário é a instituição, universidade, empresa ou órgão responsável pelo processo para o qual você está apresentando o certificado.
Dessa maneira, uma universidade pode exigir determinada nota geral e também uma pontuação mínima em cada habilidade, por exemplo.
Quais países e instituições aceitam o IELTS?
O IELTS é aceito por milhares de organizações em diferentes partes do mundo, incluindo universidades, instituições de ensino, empregadores, associações profissionais e governos. Atualmente, o exame é aceito por mais de 13.500 instituições e em dezenas de países, com participação ativa em nações como:
No entanto, não é necessário limitar sua busca apenas a esses destinos. Instituições de diversos países podem aceitar o IELTS como comprovação de conhecimento em inglês.
Veja também: Países anglófonos: o que são e onde o inglês é língua oficial
IELTS, TOEFL ou TOEIC: qual é a diferença?
IELTS, TOEFL e TOEIC são exames conhecidos de proficiência em inglês, mas foram desenvolvidos para finalidades e contextos diferentes. De forma simplificada:
IELTS: é utilizado para estudos, trabalho e imigração, com modalidades diferentes de acordo com o objetivo;
TOEFL: é mais associado à comprovação de proficiência para fins acadêmicos, especialmente em processos de admissão de instituições de ensino;
TOEIC: tem foco mais relacionado à utilização do inglês em contextos profissionais e corporativos.
Não existe, então, o “melhor exame”. Se uma universidade exige TOEFL, não adianta fazer o IELTS apenas porque você prefere o formato da prova. Da mesma forma, uma certificação voltada ao ambiente profissional pode não atender aos requisitos de um processo acadêmico ou migratório.
Como se preparar para o IELTS?
Conhecer os tipos de questões, o tempo disponível e os critérios gerais de avaliação ajuda você a chegar com mais preparo. Mas decorar modelos de resposta ou fazer simulados sem uma base sólida no idioma tem limites. Uma preparação equilibrada pode incluir:
Prática de compreensão auditiva com diferentes tipos de conteúdo;
Exercícios de escrita e organização de ideias;
Prática de conversação;
Ampliação do vocabulário dentro de contextos reais;
Contato com o formato da prova e realização de simulados.
Também vale a pena observar quais habilidades representam um desafio maior para você. Algumas pessoas têm facilidade para ler, mas sentem insegurança para falar. Outras compreendem bem o inglês falado, mas precisam desenvolver mais a escrita.
Identificar essas diferenças permite organizar melhor o tempo de estudo.
Quanto tempo estudar para o IELTS?
O tempo de preparo para o IELTS depende do seu nível atual de inglês, da pontuação que precisa alcançar e da frequência de estudos. Alguém com um nível avançado e que só precisa se familiarizar com o formato da prova terá uma preparação diferente de alguém que ainda está construindo uma base no idioma. Por isso, responda primeiro:
Qual é meu nível atual de inglês?
Qual pontuação preciso alcançar?
Quais habilidades preciso desenvolver mais?
Quanto tempo consigo estudar de forma consistente?
A partir dessas respostas, fica mais fácil criar uma rotina realista.
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Com uma rotina de estudos e acompanhamento, você pode fortalecer sua base e avançar passo a passo em direção aos seus objetivos, seja uma viagem, uma oportunidade profissional, uma experiência acadêmica ou um exame de proficiência.
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Perguntas frequentes sobre o que é o IELTS
IELTS é difícil?
A dificuldade do IELTS depende do seu nível de inglês e da pontuação necessária. Conhecer o formato da prova e estudar de forma consistente ajuda a enfrentar as etapas com mais segurança.
Quanto tempo vale o IELTS?
De modo geral, os resultados do IELTS são considerados válidos por dois anos. Porém, a política pode variar, por isso confirme o prazo aceito pela universidade, empresa ou órgão responsável pelo seu processo.
IELTS tem nota mínima?
Não existe uma nota mínima única para o IELTS. A pontuação exigida depende do objetivo e das regras da instituição, podendo haver também uma nota mínima para cada habilidade.
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